あ～茶んのお茶日記　

プーアル茶は中国茶のなかの黒茶の部類のひとつです。黒茶は後発酵茶ともいわれ、生葉を加熱処理をした後にカビやバクテリア、酵母によって発酵させた茶のことです。プーアルは中国南西部にある雲南省の原産地であり、中国国境のラオス、タイ、ベトナムへとつながっています。プーアルは中国語で「普洱」と書き、12年前に普洱市が誕生しました。プーアル茶の茶樹は3000年前からあるとされ、漢末期（184～220年）頃には存在していたといわれています。明（14世紀半ば～17世紀半ば）の時代には広く知られていき、清代（1616～1912）になると朝廷皇室の間で飲用されるようになり、また国の贈呈品としてヨーロッパなど各国の使節に渡されていきました。プーアル茶にはコウジカビで後発酵させる「熟茶」と経年して熟成させる「生茶」とあります。（熟成と発酵のちがいも参考）
　プーアル茶は熟成した甘みのある香りがします。これを「陳香（ツンシャン）」といい黒茶特有の香気成分をもたらします。また苦味や渋みがなくまろやかな味です。血糖値やコレステロールを下げ、動脈硬化の防止やエタノールの代謝を促進させ、美容効果やダイエット効果ももたらします。