認知症予防

認知症予防が社会的課題となっていて、2025年には国民の5人に1人の値となるといわれています。そんななか緑茶と認知症の関係についての研究が伊藤園や医学の大学で行われてきています。緑茶、紅茶、コーヒーを嗜好飲料として普段どの程度飲んでいるかを聞き取り調査されています。その結果、緑茶を飲んでいる人の認知機能低下のリスクは、飲んでいない人に比べて3分の1（約30％）から2分の1（約50％）に低下したことが判明した一方でコーヒーや紅茶を飲む習慣の方々に関連は見られなかった結果でした。2014年の金沢大学の調査を参考。また、NILS-LSA （国立長寿医療研究センター）の調査でも緑茶の摂取が1日1杯未満のグループに比べ、1日に2-3杯あるいは4杯以上のグループでは認知機能の低下リスクが約30％低下したという結果でした。既に2007年頃には動物実験により学習や記憶などの老化に伴う認知機能の低下が抑えられている効果があることが判明されています。これは緑茶特有のアミノ酸であるテアニンによっ脳の神経細胞が生まれるのを促す働きがあり認知症予防が期待できることが確認されています。また緑茶カテキンには東北大学の調査で生活習慣や認知能力が向上にもつながる傾向にあることが実証済み、エピガロカテキンにはアルツハイマー病の原因物質とされるベータアミロイドが脳内でつくられるのを抑える作用があることも判明されています。カテキン効果には多くの活性効果があり多く摂取することで癌や生活習慣を抑える効果もあることが分かっています。また、ウイルス感染や作用を抑える効果もあることが研究されています。今後はより改善効果の研究が進められていくことになりますが、改善効果を期待するにはより多くの緑茶を飲むことを勧めます。この暑い時期には水出し緑茶を飲むのが良いです。水出し緑茶には睡眠効果も期待できます。